Встреча со старым знакомым. Greene King IPA от Greene King Brewery

Еще один старый знакомый появился недавно в пабах города. Это дает возможность рассказать об одной из самых успешных английских пивоварен - Greene King PLC.



Greene King PLC (Bury St. Edmunds, Suffolk, East Anglia, England) - самая крупная пивоварня в Великобритании из тех, что до сих пор контролируется англичанами. Их акции котируются на бирже, а завистники и конкуренты за агрессивную политику в области слияний и поглощений зовут их Greedy King или Greede King.
Компания владеет сетью пабов и гостиниц, на этом рынке Greene King тоже славится своей агрессивной политикой.



А начиналось все в далеком 1799 году, когда Benjamin Greene, кстати, пра-прадед писателя Грема Грина, в ту пору девятнадцатилетний сопляк, закончив обучение в Whitbread Brewery в Лондоне, прибыл в Bury St. Edmund с намерением начать свое дело.
Заключив вместе шестидесятилетним прядильщиком по имени William Buck партнерское соглашение, они выкупили пивоварню Wright's Brewery, работавшую в районе Westgate с 1700 года.
Первое пиво на Greene Brewery полилось в 1806 году. И с тех пор компания росла. Сильно помог парламентский акт 1830 года, разрешавший торговать пивом любому, кто мог заплатить налог в две гинеи.
Предпринимательский дух и рыночное чутье - вот, что отличало семью Гринов. Уже тогда они начали покупать пабы, а пивоварня стала первой, открывший паб вне стен предприятия, в котором продавалась продукция только одной пивоварни.
Дело отца продолжил сын, Edward Greene,оценивший преимущество железных дорог для доставки продукта, и скоро подукция Greene Brewery стала продаваться по всей области East Anglia. Не чужда Эварду была и работа с потребителем - по его настоянию самый распространенный продукт пивоварни, Burton India bitter ale стал вариться в более легкой версии, и первая же пинта не сбивала с ног. Современники оценили вклад Эварда, а еще больше оценили, что биттер продавался по смешной цене шиллинг за галлон.
Компания росла как на дрожжах. Владельцы первыми оценили возможность создавать региональные торговые представительства, расширяли производство и скупали пабы. В период с 1868 по 1887 у Greene Brewery было уже 90 пабов!
Тогда же началась и первые сделки. В 1887 году Greene Brewery слилась с пивоварней Frederick King и стала называться Greene, King and Sons, Ltd.
За подъемом последовал спад. Ограничения на владение так называемыми tied houses (то есть, пабами, привязанными к одной пивоварне) и изменение потребительских предпочтений снизило объемы продаж. Но и тут Greene King оказались в конце концов на коне - они одними из первых стали производить пастеризованное и охлажденное пиво, что позволяло потребителям покупать его и приносить домой.
В 1917 году Greene King купила еще три пивоварни: Clarke's в родном Bury St. Edmund, Oliver's в Sudbury и Christmas в местечке Haverhill. Это добавило еще 128 пабов в коллекцию, а концу года количество контролируемых пабов доросло до 460.
В 1926 году компания вышла на биржу, в 1925 году была прикуплена Baily & Tubbut Penton Brewery в Кембридж с ее 48 пабами, , а в 1928 году - Rayments Brewery в Furneux Pelham, что добавило еще 35 пабов.
Послевоенные годы выглядят как список скальпов. Вот краткий перечень приобретений:
J.C. Mauldon & Sons, 1958
Simpson's Brewery in Baldock (плюс 130 пабов), 1959
the Wells and Winch Brewery (плюс 287 пабов), 1961
К концу шестидесятых компания владела около 900 пабами.
Жизнь казалась безоблачной, но последовали меры по ограничению потребления, а образовавшаяся в 70-х годах CAMRA требовала сохранения традиционных марок и потребления каскового эля.
Впрочем, это не помешало Greene King осуществить еще несколько приобретений. Самые громкие покупки последнего времени: Morland (1999), Ruddles и Ridley's (2005), шотландский Belhaven (2005) и Hardys and Hansons plc (2006).
С экспансией брендов Greene King связан и знаменитый "заговор Lewes Arms":
Lewes Arms pub, паб с более чем двухсотлетней историей был куплен в 1998 году. Всю жизнь здесь продавались марки от местной Harveys brewery. Купив паб, Greene King обязала снять местные марки с кранов, оставив лишь Harveys Sussex Best Bitter. Но когда выяснилось, что этот биттер продается в четыре раза чаще, чем их собственная продукция, в 2006 году было отдано распоряжение снять и его.
Это вызвало бурное возмущение общественности, а работники паба устроили 133-дневный бойкот, после работы выходя на улицу и разъясняя общественности свою позицию. В скандал втянулись газеты. Биттер вернули, Greene King серьезно перетряхнул свою сбытовую сеть, а один из Директоров компании, Mark Angela, покинул свой пост.
Greene King продолжает оставаться одной из крупнейших английских пивоварен и владельцев пабов, в портфеле компании - более 50 брендов, включая бренды от Morland, Ruddles и Hardys and Hansons, но исключая Bellhaven.
А сама пивоварня до сих пор находится в местечке Bury St. Edmunds в Саффолке. При желании можно ее посетить.






В ряду главных брендов - Greene King IPA, один из самых продаваемых элей в Англии.




Greene King IPA широко и остроумно рекламируется, несколько примеров:







Наконец, о самом пиве:
Greene King IPA (En) (draught) (can) (bottle)(cask) - темно-желтого, иногда медного цвета, с рыхловатой пеной. Аромат - травянистый, что характерно для IPA. Первый вкус - легкий хмель, травы, небольшая кислинка. Далее - легкая карамельная сладость, снова легкая "травянистость", в конце снова накрывает хмель. Послевкусие - легкое, с горчинкой. Пьется непринужденно и свободно. Я, вообще, неравнодушен к IPA, а это - далеко не худший образец.